Conjuntivitis puede ser un síntoma temprano de Arcturus, nueva variante del COVID-19

Del mismo linaje que ómicron, la nueva variante de Sars-Cov-2 se detectó en Brasil y Los Angeles a principios de mayo.

La variante Arcturus ya fue detectada en Los Ángeles y los funcionarios de salud piden prestar atención a síntomas que no eran considerados anteriormente.

Arcturus, una nueva cepa de coronavirus identificada formalmente como XBB.1.16, es monitoreada desde enero de este año por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Se trata de una variante del mismo linaje que ómicron.

De acuerdo con el último reporte del organismo, publicado el pasado 17 de abril, se han notificado 3648 casos en 33 países a raíz de esta nueva variante. La India es el país con mayor cantidad de casos, con una incidencia superior al 60%.

¿Cuál es el riesgo de la variante Arcturus de COVID?

Según la evaluación de la OMS, el riesgo global de arcturus (o XBB.1.16) es bajo en comparación con los predecesores de la cepa ómicron y sus subvariantes actualmente en circulación.

De acuerdo a la información del organismo sanitario, a partir de las pruebas disponibles, arcturus demuestra mayor ventaja de crecimiento (lo que significa mayor capacidad para reproducirse dentro del organismo) y propiedad de escape inmunitario (es decir, mayor resistencia a las vacunas). 

Sin embargo, no se ha notificado ningún aumento o cambio en la gravedad de la enfermedad y, por tanto, la información disponible no sugiere que XBB.1.16 conlleve un riesgo adicional para la salud pública.

Aun así, en algunos países donde se ha detectado la variante, como India e Indonesia, se ha producido un ligero aumento de la ocupación de camas, según informa la OMS. Sin embargo, los niveles son muy inferiores a los observados en anteriores oleadas.

Para Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, la aparición de la nueva variante arcturus ilustra cómo el virus COVID-19 sigue cambiando y puede ser capaz de causar nuevas oleadas de la enfermedad y muertes, tal y como explicó oficialmente en una conferencia de prensa realizada a finales de abril de este año.

Por el contrario, Adhanom afirma que el organismo sanitario internacional espera declarar el fin de la emergencia de salud pública internacional por COVID-19 para 2023. Pero subraya que el virus está aquí para quedarse y que el mundo tendrá que aprender a gestionarlo, al igual que ha hecho con otras enfermedades infecciosas.

¿Cuáles son los síntomas de la nueva variante COVID-19?

Para la OMS, los síntomas por la variante arcturus se parecen a los signos comunes de la COVID-19, como fiebre, síntomas gripales y tos seca. Pero hay informes de irritación ocular, similar a la conjuntivitis, resultante de la infección por la nueva variante. 

En el caso identificado en la ciudad de Sao Paulo (un hombre de 75 años), y tal como informó la secretaría local de salud, se registraron síntomas gripales y fiebre persistente.

«Hasta ahora la enfermedad que hemos visto es la misma», dijo la Dra. Aileen Marty, de la Universidad Internacional de Florida. «Salvo que tenemos un mayor riesgo de que los niños tengan conjuntivitis«.

Arcturus, la subvariante de Omicron

Los expertos atribuyen la conjuntivitis a un nuevo enemigo persistente conocido comúnmente como Arcturus. Hasta el viernes, no era una gran preocupación en Florida. Arcturus es una versión mutada de Omicron, una variante del coronavirus que causa COVID-19 y que lleva evolucionando desde 2021.

La doctora Rossana Rosa, del Jackson Health System, dijo que en el condado de Miami-Dade los informes sobre Arcturus son anecdóticos.

«Realmente no hemos visto un repunte de casos que requieran hospitalizaciones o visitas a urgencias ni nada por el estilo», dijo Rosa, experta en enfermedades infecciosas.

Los expertos identificaron Arcturus, una subvariante de Omicron, como XBB.1.16 a principios de este año.

Una variante altamente transmisible pero controlable

Recientemente, Arcturus representó uno de cada 10 casos de COVID en el país, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Aunque es altamente transmisible, se ha demostrado que responde a las vacunas existentes.

FUENTES:

https://www.nationalgeographicla.com/ciencia/2023/05/arcturus-lo-que-se-sabe-sobre-la-nueva-variante-de-covid-19

https://medicinaysaludpublica.com/noticias/oftalmologia/conjuntivitis-puede-ser-un-sintoma-temprano-de-arcturus-nueva-variante-del-covid-19/19100

https://www.local10.com/espanol/2023/04/28/los-ojos-rojos-son-nuevo-sintoma-del-covid-19-segun-expertos